Kebiasaan anak menggigit pakaian mungkin terlihat aneh dan mengkhawatirkan bagi orang tua. Namun, perlu diingat bahwa perilaku ini sebenarnya cukup umum terjadi dan merupakan bagian dari proses perkembangan anak.
“Pada usia tiga tahun, anak-anak biasanya berhenti memasukkan sesuatu ke dalam mulut mereka,” kata Laura Grashow, PsyD, seorang psikolog klinis pediatrik.
“Namun, saya pernah melihat anak kelas empat dan lima memegang kerah baju mereka dan memasukkannya ke dalam mulut.”
Grashow menjelaskan bahwa menggigit pakaian bisa menjadi cara anak untuk mencari stimulasi sensorik atau menenangkan diri. Hal ini serupa dengan kebiasaan orang dewasa yang mengunyah permen karet atau menggigit kuku saat gugup atau berkonsentrasi.
Namun, dalam beberapa kasus, kebiasaan ini bisa menjadi masalah. “Jika mengisap atau menggigit baju mengganggu aktivitas sehari-hari anak atau menimbulkan bahaya keamanan, maka perlu dicarikan solusinya,” kata Patel. Contohnya, jika baju anak menjadi rusak atau ada risiko tersedak, maka orang tua perlu mengambil langkah untuk menghentikan kebiasaan tersebut.
Grashow juga menegaskan bahwa dalam beberapa situasi, menggigit baju bahkan dapat mengindikasikan adanya kecemasan, ADHD, atau masalah perkembangan, sehingga disarankan untuk berkonsultasi dengan dokter jika ini merupakan kebiasaan yang sulit dikendalikan oleh anak.
Berdialog dengan Anak Mengenai Kebiasaan Menggigit Baju
Grashow merekomendasikan untuk berbicara dengan anak Anda jika kebiasaan menggigit pakaian mereka menjadi masalah. Penting untuk tidak menghakimi dan fokus pada memahami alasan di balik kebiasaan tersebut.
“Anda bisa mengatakan, ‘Ibu perhatikan kadang-kadang kamu menggigit baju kamu. Menurutmu kenapa ya kamu melakukannya? Apa manfaat yang kamu dapatkan dari itu?'” saran Grashow.
Dengan pertanyaan itu, membantu anak Anda menyadari kebiasaan mereka dan mencari tahu apa yang mendorongnya. Penting untuk diingat bahwa anak-anak mungkin tidak sadar bahwa mereka melakukannya dan menjadi lebih sadar setelah Anda menanyakannya.
