Sebuah studi pilot menemukan bahwa anjing dapat dilatih untuk mendeteksi aroma reaksi trauma. Penemuan ini dapat meningkatkan efektivitas anjing pendamping bagi penderita PTSD.
Peneliti dari Universitas Dalhousie di Kanada melatih 25 anjing untuk mendeteksi PTSD melalui bau napas. Hanya dua anjing, Ivy (Golden Retriever) dan Callie (campuran German Shepherd dan Belgian Malinois), yang berhasil menyelesaikan pelatihan.
“Anjing pelayanan PTSD saat ini dilatih untuk membantu orang selama episode distress,” kata Laura Kiiroja, penulis pertama studi ini. “Namun, anjing-anjing ini dilatih untuk merespons isyarat perilaku dan fisik. Studi kami menunjukkan bahwa setidaknya beberapa anjing juga bisa mendeteksi episode ini melalui napas.”
Kemampuan anjing untuk mendeteksi PTSD melalui bau napas dapat membantu anjing pendamping untuk memberikan bantuan yang lebih tepat dan efektif bagi para penderitanya.
Setiap manusia memiliki “profil aroma” senyawa organik volatil (VOCs) – molekul yang dipancarkan oleh tubuh dalam sekresi seperti keringat – yang dipengaruhi oleh genetika, usia, aktivitas, dan variabel lainnya.
Sebelumnya, ada beberapa bukti bahwa anjing mungkin mampu mendeteksi VOC yang terkait dengan stres manusia. Namun, tidak ada studi sebelumnya yang menyelidiki apakah anjing bisa belajar untuk mendeteksi VOC yang terkait dengan gejala PTSD.
