Membersihkan sisa makanan di sela-sela gigi memang sering dilakukan dengan tusuk gigi, namun sebenarnya dokter gigi tidak merekomendasikan penggunaan tusuk gigi secara rutin karena berisiko menyebabkan masalah kesehatan pada gigi, gusi, dan mulut. Penggunaan tusuk gigi yang tidak steril dapat membawa kuman dan bakteri ke dalam mulut, meningkatkan risiko infeksi, dan merusak gusi serta enamel gigi. Selain itu, tusuk gigi juga tidak efektif membersihkan plak dan bisa meningkatkan risiko terluka atau tertelan potongan tusuk gigi.
Sebagai alternatif, dokter gigi lebih merekomendasikan penggunaan benang gigi, sikat interdental, atau mouthpick silikon yang lebih aman. Selain itu, berkumur dengan air putih atau obat kumur antiseptik juga bisa membantu membersihkan sisa makanan di sela gigi. Dengan memahami risiko penggunaan tusuk gigi yang menciptakan masalah kesehatan mulut, disarankan agar masyarakat tidak menjadikan tusuk gigi sebagai kebiasaan sehari-hari. Perawatan gigi yang tepat akan lebih efektif dalam menjaga kesehatan mulut jangka panjang.
