Kanker otak adalah kondisi yang serius dan memiliki tingkat kelangsungan hidup yang rendah, seperti yang dilaporkan oleh National Brain Tumor Society. Data menunjukkan bahwa tingkat kelangsungan hidup kanker otak belum mengalami peningkatan yang signifikan dalam 30 tahun terakhir, dengan survival 5 tahun sekitar 35,7% untuk tumor ganas. Glioblastoma, salah satu jenis tumor otak yang paling agresif, hanya memiliki tingkat kelangsungan hidup 5 tahun sekitar 6-7%, sementara tumor jinak seperti meningioma memiliki survival 5 tahun lebih dari 88%. Selain itu, kanker otak memiliki dampak yang kompleks, setara dengan empat penyakit sekaligus, seperti kanker agresif, penyakit neurologis degeneratif, penyakit fisik yang mengganggu mobilitas, dan pemicu gangguan mental seperti depresi dan kecemasan. Oleh karena itu, pasien memerlukan dukungan multidisiplin dalam menghadapi kondisi ini.
Diagnosis kanker otak melibatkan berbagai pemeriksaan neurologis dan pencitraan lanjutan, seperti MRI, CT scan, MRS, SPECT, biopsi, tes fungsi saraf, dan analisis cairan serebrospinal. Ini penting untuk mendapatkan diagnosis yang akurat guna menentukan strategi pengobatan yang tepat. Pengobatan kanker otak tergantung pada tingkat keparahan, lokasi, ukuran, dan jenis tumor. Pilihan terapi meliputi operasi seperti craniotomy, neuroendoscopy, dan laser ablation, radioterapi seperti proton therapy dan stereotactic radiosurgery, kemoterapi seperti temozolomide untuk glioblastoma, serta terapi suportif dan palliatif. Meskipun pada beberapa tumor jinak, operasi pengangkatan total dapat memberikan peluang sembuh.
Risiko kanker otak tidak dapat dicegah sepenuhnya, meskipun faktor risiko seperti paparan radiasi dosis tinggi, kondisi genetik langka, dan kanker lain yang bermetastasis ke otak dapat berperan dalam perkembangan penyakit ini. Gaya hidup tidak secara langsung dikaitkan dengan risiko kanker otak, berbeda dengan jenis kanker lain seperti kanker paru-paru atau usus. Selain itu, kanker otak juga membebani keluarga dan caregiver dengan tekanan mental, kerugian finansial, pengorbanan karier, dan isolasi sosial. Hal ini sering luput dari perhatian, namun penting untuk dipahami sebagai bagian dari fakta seputar kanker otak.
