Krisis Perjalanan dan Visa Mengancam Partisipasi Timnas Irak di Play-off Piala Dunia 2026
Timnas Irak tengah berpacu bukan hanya dengan lawan di lapangan, tetapi juga dengan urusan administrasi yang bisa menentukan kehadiran mereka di play-off antarbenua Piala Dunia 2026. Sejumlah pemain dan staf pelatih dilaporkan belum mengantongi visa untuk masuk ke Meksiko dan Amerika Serikat, padahal federasi Irak sebelumnya sudah menyiapkan rencana pemusatan latihan di Houston.
Visa dan perjalanan jadi hambatan utama
Masalah itu muncul di saat yang kurang ideal. Penutupan sejumlah kedutaan besar di Timur Tengah setelah konflik antara Amerika Serikat dan Iran ikut memperumit proses pengurusan dokumen. Kondisi tersebut membuat kekhawatiran meningkat bahwa visa belum tentu selesai tepat waktu, meski wilayah udara Irak nantinya kembali dibuka.
Situasi ini membuat persiapan Irak tidak berjalan mulus. Bagi sebuah tim yang sedang bersiap menghadapi fase penentuan menuju Piala Dunia, kendala semacam ini jelas dapat mengganggu ritme dan fokus tim.
Irak sudah lolos ke fase penentuan
Di tengah masalah non-teknis itu, Irak tetap memastikan satu tempat di babak final play-off yang diikuti enam tim. Mereka dijadwalkan menghadapi pemenang laga Bolivia kontra Suriname di Monterrey pada 31 Maret mendatang.
Partai tersebut akan menjadi penentu penting bagi langkah Irak menuju Piala Dunia 2026. Karena itu, kelancaran perjalanan dan kesiapan skuad menjadi faktor yang sama pentingnya dengan performa di lapangan.
Posisi Irak juga disorot di jalur AFC
Selain fokus pada play-off, Irak juga disebut sebagai kandidat kuat jika Iran mundur dari Piala Dunia 2026. Penilaian itu merujuk pada status Irak sebagai tim dengan peringkat tertinggi berikutnya di jalur kualifikasi AFC.
Atribusi sumber: informasi ini merujuk pada laporan yang membahas kendala perjalanan dan visa yang kini membayangi persiapan timnas Irak jelang play-off antarbenua.
